Costos del autismo

¿Cuánto cuesta el autismo? Sería una pregunta retórica sin respuesta, pues hay que tener en cuenta los costos no tan solo los económicos sino también los emocionales, psíquicos y el tiempo que se invierte. Pero hablando de costos monetarios, todo trastorno y/o enfermedad lleva consigo dinero y más dinero, hablamos de terapias, médicos, medicinas y educación entre otras.

Y ya ni que decir si no se tiene el apoyo de un Seguro Social. Lamentablemente, como ya lo dije en otra entrada el Seguro Social (Dígase ISSSTE, IMSS o Seguro Popular) sólo otorgan el servicio médico (Psicológico, Psiquiátrico, Neurológico y de Medicina Familiar) pero el apoyo terapéutico, que es el principal, no lo brinda. Y en el área privada, los números aumentan, pues hay que considerar que no sólo se necesita la atención médica sino la ambiental (terapias, apoyo psicológico y educativo).

Por principio, el autismo es un trastorno general de desarrollo que afecta, como lo dice el nombre, a todo el desarrollo del niño, es decir, en las áreas de motricidad, aprendizaje, sensorialidad, lenguaje, ect. Claro, cada niño tendrá en menor o mayor grado problemas en cada área. Lo que implica que el abanico de terapias y enfermedades se acrecenté o disminuya dependiendo de cada pequeño.

Y empecemos por el inicio; el diagnóstico. En el sector público el diagnóstico no tiene precio, pero tarda muchísimo y en general no cuentan con los especialistas calificados para detectar lo antes posible el trastorno. Y en el sector privado se puede cotizar entre $2, 500 hasta $9,000 pesos mexicanos[1] aprox. un diagnóstico de autismo. En ambos rubros se incluyen un estudio de gabinete (electroencefalograma) y pruebas psicológicas, primero para detectar que el daño no sea físico y luego porque el autismo es detectado en su forma conductual.

En el caso de la atención médica, específicamente al área psiquiátrica y/o neurológica y psicológica que deberían de ir de la mano, los costos van de $250 hasta $1,200 pesos mexicanos cada consulta y por cada especialidad[2]. Y, sin olvidar, el costo de medicamentos, para las diferentes comorbilidades que van de la mano con el autismo. Por ejemplo, se sabe que hay niños más hiperactivos que otros o con déficit de sueño, o con problemas digestivos, ect. Lo que requiere la compra continua de medicamentos[3] y que implica un gasto mensual.

Las terapias (de lenguaje, motricidad, sensorialidad, ocupacional, ect.) oscilan entre los $250 y $600 pesos mexicanos[4], y se llevan a cabo en espacios de una hora y una vez por semana. Para una familia que vive al día pudiera significar un lujo. Y pocas son las Instituciones públicas que ofrecen el servicio de manera gratuita o con precios bajos, pero con el inconveniente de que hay lista de espera y los talleres son cortos, esto para atender a la demás población.

Luego está el factor geográfico, como todo, la gran mayoría de los que proporcionan las terapias, ofrecen sus servicios en ciudades céntricas y la población con autismo que vive en los pueblos o poblaciones apartadas tienen que viajar distancias muy largas, lo que implica gastos de transporte y alimentación. Sin contar que hay estados de la República Mexicana que no cuentan con centros, instituciones, asociaciones que puedan dar un diagnóstico y/o tratamiento integral para los chicos con autismo. Muchos viajan a la Ciudad de México para conseguirlo y/o tratar a sus hijos, incrementando los gastos.

Así que, si en nuestro presupuesto familiar incluimos los gastos que genera un trastorno como el autismo, acabamos muy superados.

En artículos que hablan y desarrollan planes financieros personales o familiares, recomiendan que a la salud se le otorgue de un 5% a 10% de salario. Me encanto que un artículo menciono que “si se tiene buena salud” se destine más a este porcentaje. Parece más un deseo bueno que una realidad que vivimos, en fin. Y los padres con chicos con autismo, sabemos que son meras ilusiones quedarnos en estos rangos. Somos como buenos malabaristas que tratan de balancear los gastos del autismo y los gastos comunes, no por ser de poca importancia sino porque son los que tenemos que tener presentes todos los meses (comida, vivienda, transporte y servicios).

Pongamos un ejemplo: Una familia que gana $5. 000.00 pesos mexicanos al mes, tendría que usar $500 pesos al mes en salud para no afectar sus finanzas. Eso nos deja con $125 pesos a la semana para emplearlo en una terapia, que con los precios actuales (que menciono arriba), ni siquiera podría acceder a ella o solamente dos veces por mes. Sin tomar en cuenta que algunas veces se debe acudir con el paidopsiquiatra o neurólogo y/o psicólogo. Y sólo sería un tipo de terapia[5].

Me recordó a la canción popular de Chava Flores “Mira Bartola/Ahí te dejo estos dos pesos/pagas la renta/el teléfono y la luz” en nuestro caso sería. “Mira Bartola/Ahí te dejo estos dos pesos, pagas la terapia, al médico y su educación”.

Campbell-Araujo, O. A., & Figueroa-Duarte, A. S. en artículo describen un estudio muy interesante realizado a familias con hijos con Autismo en México en dónde describen los costos médico, psicológicos y sociales que pasan las familias. Mencionando en qué ámbitos se afectan "[...] se acepta que la enfermedad tiene costos económicos elevados, con una importante repercusión en la familia y la comunidad, en la que se intensifica la pobreza doméstica, inestabilidad en el matrimonio, decremento en las oportunidades de empleo por la discapacidad y de las oportunidades para educar a los hijos, por mencionar algunos de ellos." [6]

Hay también dos artículos muy interesantes que tratan el tema del costo del autismo uno de DanielComin (España) y Carlos E. Orellana Ayala (Guatemala), ambos en Autismo Diario.

A modo de conclusión

En México no existen cifras exactas sobre la cantidad de población con TEA ni los estudios demográficos que indiquen en qué poblaciones, de que sector económico y en qué condiciones viven. Sólo hay aproximaciones, por ejemplo, el INEGI dice que hay alrededor de cinco mil niños con autismo. Las Fundaciones o asociaciones civiles aportan la información de sus usuarios y se estima que hay 1 niño con autismo por cada 115 neurotípico*. Pero es triste que siendo un trastorno que aumenta cada día, no se contemple como una alerta de salud pública, por no ser una enfermedad, sino un problema conductual y de adaptación. Y si agregamos que el gobierno minimiza el problema.

Por otra parte, falta mucha regulación por parte de la Secretaria de Salud para implementar políticas de salud que vigilen y regulen, en el área privada, la atención médica y ambiental que se brinda a los pacientes con TEA. Es de llamar la atención la gran diferencia que hay en los precios para realizar un diagnóstico, y tener una terapia.

Pero sin importar los números, los padres de familia estaremos apoyando a nuestros pequeños para su mejor adaptación e inclusión.

Muchas gracias a los Contadores Aura Berenice Amador y Joaquín S. Bastida por su ayuda y consejos en este tema del blog.

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[1] Para esto solicite el apoyo de papis con niños con autismo (con una muestra de 15 personas) para que me contarán, cuánto costo el diagnostico de su niño y estos fueron los parámetros. Si bien, en muchos casos no se agregó el costo de transportación, comida, ect. Lo que hace las cifras más duras.

[2] Hay que aclarar que, en los precios menores, los hospitales mediante Fundaciones realizan un subsidio y pueden bajar sus costos de las consultas médicas.

[3] No sólo medicamentos alópatas, los medicamentos homeopáticos e incluso herbolarios tienen un costo que, a veces, se iguala con el precio alópata. Dependiendo de marcas y/o laboratorios y si son nacionales o extranjeros.

[4] Esta información sale de una investigación propia y cotizando a través de páginas web y aplicaciones.

[5] Aquí ponemos un ejemplo que corresponde a 2.5 salarios mínimos de un mes
[6] Campbell-Araujo, O. A., & Figueroa-Duarte, A. S. (2001). Impacto del autismo en la familia, la percepción de los padres. Archivos de Neurociencias, 6(1), 6-14. Enlace del artículo